Firma Tama Keiki Company, poprzednik firmy Orient Watch Company, została założona w 1950 roku, chociaż początki marki ORIENT sięgają roku 1901, kiedy zegarmistrz Shogoro Yoshida otworzył sklep z zegarkami Yoshida w dzielnicy Ueno w Tokio, w którym sprzedawał także importowane modele. Shogoro Yoshida rozpoczął produkcję zegarków w 1913 roku, a już w 1920 założył firmę Toyo Tokei Manufacturing, która zajmowała się wytwarzaniem zegarów. Firma rozpoczęła produkcję zegarków na rękę w 1934 roku, a w roku 1936 zakończyła budowę czteropiętrowej fabryki Hino. W czasie wojny firma Toyo Tokei Manufacturing została przymuszona do produkcji uzbrojenia lotniczego. Po wojnie wznowiła działalność, ale w związku z trudnościami finansowymi została rozwiązana.

W 1950 roku byli pracownicy fabryki Hino powołali nową firmę Tama Keiki Company, która w kwietniu 1951 zmieniła nazwę na Orient Watch Company i rozpoczęła produkcję zegarków na rękę, budzików i małych łożysk.

Niedługo po powstaniu firma Orient Watch zaprosiła do współpracy Tamotsu Aoki w roli doradcy. Tamotsu Aoki był emerytowanym profesorem Uniwersytetu Tokijskiego. Pełnił funkcję pierwszego przewodniczącego Instytutu Zegarmistrzowskiego w Japonii i jako teoretyk najbardziej wpłynął na zmiany w japońskiej branży zegarków. W oparciu o jego zalecenia znacznie poprawiła się niezawodność zegarków marki ORIENT. Firma Orient Watch, który odbudowała się po powojennym chaosie, w 1955 roku wprowadziła na rynek mechanizm typu T, a w 1958 mechanizm typu N o dużej średnicy. W tym samym roku mechanizm ten wykorzystano w modelu ROYAL ORIENT. Po wdrożeniu nowoczesnego mechanizmu firma Orient Watch zaczęła eksportować swoje zegarki do różnych krajów, w tym na Tajwan, do USA, Kanady, Iranu i Brazylii.

Nawet dziś firma ORIENT prowadzi działalność za granicą na większą skalę niż w Japonii, a fundamenty te zostały stworzone w latach 50. ubiegłego wieku. Rozwój na rynkach zagranicznych zmusił firmę ORIENT do zwiększenia swojej konkurencyjności. W 1961 roku firma ORIENT wprowadziła na rynek automatyczny naciąg typu N, który przypomina rozwiązania stosowane przez szwajcarskich producentów. Odkąd tylko firma ORIENT osiągnęła poziom konkurencyjności stanowiący wyzwanie dla szwajcarskich producentów, położyła nacisk na oryginalność. Zamiast obniżać ceny, chodziło raczej o zdobycie rynku dzięki niepowtarzalnemu wzornictwu i mechanizmom.

Prekursorami tego trendu były modele Grand Prix 100 i Flash w 1964 roku. Zegarek Grand Prix 100 wyróżniały ekskluzywne specyfikacje z automatycznym naciągiem typu L, który zastąpił mechanizm typu N swoich poprzedników i miał większą liczbę klejnotów: 100. Model Flash miał funkcję podświetlania tarczy za pomocą zainstalowanej baterii. Chociaż sam pomysł był taki sam jak w przypadku zegarka Luminous w 1958 roku, obwód tarczy został ozdobiony diamentowym grawerunkiem, co podkreślało oddaniu marki ORIENT na rzecz precyzyjnego wzornictwa.

Styl zegarka WEEKLY AUTO ORIENT KING DIVER z 1965 roku był również awangardowy. Stylowe wzornictwo nawiązujące do szwajcarskich zegarków do nurkowania wyróżniało tę linię na tle innych zegarków tego typu w Japonii w tym czasie. Następnie w 1967 roku pojawił się model Fineness, który przyciągał wzrok wyrafinowaniem stylu i funkcji. Zegarek Fineness, który był następcą model ORIENT Grand Prix, miał najcieńszy ówcześnie na świecie mechanizm kaliber 3900 i wyróżniał się datownikiem, który pokazywał zarówno dzień, jak i datę.

Od końca lat 60. firma ORIENT udoskonalała działania na rzecz oryginalności. Zegarek Racer F3 z kopertą w kształcie jajka trafił do sprzedaży w 1968 roku, a kolorowy model World Diver w 1969 roku. Następnie w 1970 roku na rynku pojawił się zegarek Jaguar Focus z tarczą, którą charakteryzuje gradacja kolorów, o którym mówi się, że jest najbardziej wyrazistym modelem marki ORIENT. W połączeniu ze szlifowanym szkiełkiem wszystko to sprawiło, że marka ORIENT zaczęła być kojarzona z kolorem. Wprowadzane zmiany stylistyczne doprowadziły do tego, że istniejący automatyczny naciąg typu L stał się zbyt duży i zbyt gruby. Firma ORIENT wykorzystywała również mechanizmy Seiko, ale wypuściła na rynek własną serię automatycznych naciągów kaliber 46 w 1971 roku. Jest to główne rozwiązanie stosowane przez firmę ORIENT także dziś. Następnym krokiem firmy ORIENT było przejście na produkcję zegarków kwarcowych, nie rezygnując jednak z wytwarzania oryginalnych mechanicznych modeli zegarków, takich jak Multi Year Calendar i zegarek szkieletowy Mon Bijou. Te dwa modele można uznać za szczytowe osiągnięcie marki ORIENT w zakresie niepowtarzalności wzornictwa i funkcji. Ten kierunek był kontynuowany w kolejnych wydaniach zegarków mechanicznych ORIENT. Sportowy, kolorowy model M-Force z 1997 roku wykorzystywał mechanizm kaliber 46, a zegarek Mecha Trenics z 2004 roku był ambitnym projektem z trzema mechanizmami, które zwykle są wykorzystywane w zegarkach damskich. Takie rozwiązania mogły powstać tylko w ORIENT. Tymczasem wprowadzony do sprzedaży w tym samym roku model ROYAL ORIENT był bardzo wyrafinowanym zegarkiem nawiązującym do oryginalnej wersji z 1958 roku i modelu Fineness z 1967. To było prawdziwe arcydzieło, w którym można dostrzec całe bogactwo wzornictwa marki ORIENT. Firma ORIENT konsekwentnie utrzymuje taką postawę po połączeniu z korporacją Seiko Epson. Modele szkieletowe z 2014 roku i kolejnych lat podkreślają atrakcyjność zegarków mechanicznych zegarków poprzez odsłonięcie koła balansowego i udoskonalone wykończenie wewnątrz i na zewnątrz. Zamiast obniżać ceny, marka ORIENT zachwyca funkcjami i wzornictwem. Chociaż kształty zegarków ewoluowały, współczesne modele nadal wyróżnia wyrazista indywidualność.